……な、なんなんだこのタイミングのよさは。
目の前の手紙をみつつ、山本はうめいた。
末尾にあるサインは“阪本雅哉”。そう、初代隊長直筆(直ワープロ?)の、恐れ多いお手紙である。ちなみに同封されていたのは「火星鉄道一九」翻訳時に作成された『谷甲州版英語軍事用語辞典』。前回の、山本の投稿内容を知ってたかのようなタイミングのよさだ。
「おっかしいなぁ……」
首をかしげつつ、指折り数える。
手紙末尾の日付から逆算すると初代隊長は、山本が岩瀬[従軍魔法使い]氏宛に前回の『翻訳日記』を投函した翌日にこの手紙を書いている。電光石火どころか超光速の色物物理的に行動が素速い。さすがは引退後も現隊長を関東に追いやり、辣腕をふるうだけのことはある。時空の因果律を無視したその行動力はもう、神をも恐れぬ領域に入っているといえよう。
さすがは大阪で院政をしいている初代。……いやその初代から次代を託された当麻隊長もただ者ではないはずだ。ひそかに筑波で爪をとぎつつ、大阪復帰をねらっている(本当か?)その姿は龍と虎、いやガメラと……虎だろうか? 舞台を現代にうつし東京と大阪で睨みあうその図はまさしく徳川と豊臣の確執の再現。はたして今回の勝者は誰かっ?
とまたもや山本の頭は逃避行動に入る。しかし入隊したばっかりでこんな失礼な想像ばっかりしてていいのだろうか、この女は。
その、山本が手紙を前にして泣く。
「みーっ。せっかく○○さんが翻訳なんてやらなくていーのよ、といってくれたのにぃ。こんなに親切に手紙もらったり資料くれたりしたらやらざるをえないじゃないかぁ〜」
いや、実は、山本を人外協に紹介してくれた某女史はただ単に『なぁんだ、峰ちゃん知らなかったのぉ〜? 翻訳のご指名ってけっこう皆うけてるんだけど、最後まで真面目にやり通したのって当麻君ぐらいよぉ〜』といっただけなのだが、その言葉をきいた山本は「なぁ〜んだ、ラッキー♪あたしってば妙なところで素直で真面目だから、ご指名うけたらやらなきゃいけないかと思いこんじゃったぁ♪」
と小躍りして自分の都合のいいように解釈をねじまげたのだ。が、阪本[初代]隊長は怖い。山本が某女史とのデートでうかれているのを見計ったようなこのタイミングのよさ。山本が気が弱く、情にもろいのを見計ったような親切な手紙。しかも
「こわいよ〜、怖いよ〜。初代隊長が頭の中をのぞきこむよぉ」
山本が『軍隊階級は空軍? 海軍? どっちにあわせりゃいーの?』と悩みつつも書かなかった疑問のお答えが手紙の中段にさり気なく示唆されている。答えは海軍だそうだ。……なぜ? なぜこんなにドンピシャなの? 一瞬、本気で初代隊長がテレパシストなのかどうか悩む。
しかし、もはやこれでわかったようだ。
『阪本(初代)隊長には逆らえない』
という訳で真面目に翻訳やってます。そこで、今月の質問。
うん、とっても甘えた事をいってますが、できる範囲で頑張ってるので許してください。あ、初代隊長、『CB−8』増刷されるみたいなんで、がんばってるご褒美は山本がどんな放言をしても笑って許してくれる広い御心≠チていうのがいーなぁ。今回のこれ、読んで当麻隊長ともども、怒らないでくださいね。ね? ね?
ではでは。本日はこれで失礼します。4月にはパソコン通信できてるといいなあ……。
さて、われらが山本隊員の苦境に際し、全国の隊員から援助の手が差伸べられております。パソコン通信(HP)にてが下に紹介させていただきましたAr3Torrこと鈴木隊員、編集への投稿の形でいただいたのが、次ページから5ページにわたる労作をくださった小林[闇商人]隊員です([小林]隊員は人外協に多数いらっしゃいますので念の為、[闇商人]隊員は今回初投稿の方です)
また山本隊員方へ直接フォローくださった方も何人かいらっしゃるとか。
今後ともどうかよろしくお願いいたします。